SUNG SƯỚNG HẠ MÌNH

Dừng Chân Lần Thứ 44 

NHÌN LẠI

Những thư tín của Phao-lô là trọng tâm của những gì mà chúng ta đã đọc trong 2 tuần qua. Còn đây là “mật khẩu” giúp bạn mở khóa và ghi nhớ cho mỗi sách.

Thơ Phi-líp: “Sung Sướng Hạ Mình” (Con đường hạnh phúc thật dành cho người tin thờ Chúa là con đường thật sự hạ mình theo gương Chúa Cứu Thế Giê-xu)

Thơ Cô-lô-se: “Vị Tổng Tư Lệnh” (Đức Chúa Giê-xu đứng đầu trong mọi sự vật và Ngài xứng đáng với vị trí số một trong đời sống của mỗi chúng ta)

Thơ 1Tê-sa-lô-ni-ca: “Bám Chắc Mục Tiêu” (Đừng trở nên bối rối hay nản lòng khi tìm cách làm cho đức tin, hy vọng và tình yêu trở nên dấu hiệu xác nhận cho đức tin của bạn)

Thơ 2Tê-sa-lô-ni-ca: “Đợi Đừng … Đứng!” (Công việc tại những cánh đồng của Chúa cần phải được hoàn thành trong khi bạn đợi chờ ngày Chúa tái lâm)

Thơ 1 Ti-mô-thê: “Cẩm Nang Lãnh Đạo” (Mần răng biết được khi mô bạn đã sẵn sàng để gánh lấy trách nhiệm lãnh đạo trong gia đình đức tin)

Thơ 2 Ti-mô-thê: “Cẩm Nang ‘Uýnh’ Giặc” (Làm thế nào để đánh trận với kẻ thù đang khi bạn sống cho Đức Chúa Giê-xu)

Thơ Tít: “Cẩm Nang Chỉ Huy” (Hành xử mần răng trong gia đình đức tin)

NHÌN LÊN

Lấy hai chiếc ly có hình dáng khác nhau, rồi đổ đầy nước vào một ly. Bây giờ, đổ nước từ chiếc ly đầy sang chiếc ly trống. Điều mà ta có lúc này là toàn bộ số nước trong chiếc ly thứ nhất đã được chứa trong một “hình thể” khác. Đó là cách minh họa mộc mạc nhất cho những gì đã xảy ra khi Chúa Cứu Thế Giê-xu, Ngôi Hai Thiên Chúa nhận lấy hình thể con người và trở thành người. Chúa đã nhận lấy cho chính mình một hình thể mới (tức thể xác, là bản tánh của con người) mà không hề hủy bỏ thần tánh, tức bản tánh gốc của Ngài.

Kết quả là gì? Khi bước đi trên đất, Chúa Giê-xu hoàn toàn thật sự là một Đức Chúa Trời – một Đức Chúa Trời trong thân xác con người. Đó là “sự hiện thân”. Ngài là Đức Chúa Trời trở thành người – một thần tánh trọn vẹn kết hợp với một nhân tánh toàn hảo.

Chúa Giê-xu đã ‘em-ti’ (empty) chính mình, tức là cho mình trở nên “trống không” trong những thuộc tính thiên thượng của Ngài (tính toàn năng và tính toàn tại, chẳng hạn) ngỏ hầu Ngài có thể ngự giữa những người nam, người nữ; những chàng trai, cô gái – những đối tượng mà Chúa yêu thương  (Giăng 1: 14).

Kết quả là răng? – Một loạt những nghịch lý … đầy vinh hiển!

Chúa Cứu Thế của cả cõi tạo vật (Giăng 1: 3) lại nằm trong máng cỏ – một chiếc máng được làm bằng một trong những loại cây do chính Ngài đã tạo nên. Người Thợ Mộc Nazaret hiện đang bận rộn chuẩn bị sẵn một “khu chúng cư” đời đời cho mỗi chúng ta (Giăng 14: 1-4)

NHÌN TỚI

Philip 2: 5-11 miêu tả gương hạ mình của Chúa Cứu Thế khi Ngài ‘em-ti’ chính mình đối với những quyền uy và đặc quyền thiên thượng, rồi làm cho chính mình trở nên … vô danh. (Hãy nhớ lại minh họa về hai chiếc ly). Ấy là khi Chúa tự ‘nhốt’ mình, tự giới hạn tính toàn năng, toàn tri, toàn tại của một Đức Chúa Trời trong một thân xác con người với đủ mọi giới hạn, yếu đuối.

Chúa Giê-xu có quyền bắt mọi đầu gối phải quỳ phục dưới chân mình. Nhưng thay vì thế, Chúa lại chịu khổ nạn và chịu chết trong tay của kẻ ác hầu cho đáp ứng của chúng ta đối với Ngài không phải là vì bị ép buộc mà là vì yêu!

Chúa đã tự nguyện từ bỏ quyền công dân thiên đàng của Ngài cho mỗi một người trên đất. Giờ đây, Chúa đòi hỏi những người theo Ngài làm như thế đối với những kẻ chống đối!

Bạn sẵn sàng trả giá nào để theo dấu chân Chúa ngày hôm nay? Bạn có sẵn lòng chấp nhận sự quấy rầy bởi cuộc gọi hay sự ‘thăm viếng’ không báo trước của một cá nhân, là người muốn được bạn dành thời giờ và sự chú ý hay chăng? Bạn có sẵn lòng sắp xếp lại thứ tự ưu tiên để có thể đáp ứng nhu cầu cho một ai đó đang cần không? Bạn có sẵn lòng sử dụng tài chánh dành dụm được của mình để giúp cho nhu cần của một ai đó chăng?

Mặc lấy tâm tình … làm tớ sẽ không đem lại cho chúng ta sự tán thưởng hay sự nổi tiếng nào cả. Nó chỉ chứng tỏ rằng chúng ta thật sự nghiêm túc trong việc sở hữu tâm trí của Chúa Cứu Thế mà thôi (Philip 2:5). Và sau khi đọc câu 9, có lẽ bạn sẽ đồng ý rằng đó chắc chắn là một tâm trí mà mỗi một chúng ta cần phải có!

Khá nhớ rằng, để phát triển chiều cao thuộc linh, trước hết, mỗi một người tin Chúa cần phải biết học … quỳ!

RÈN TẬP ĐỨC TIN

Tich 1-3 

Đúng là mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh. Không hội thánh nào giống hội thánh nào, không thách thức nào giống thách thức nào. Dẫu biết là bước đi với Chúa, bắt đầu hầu việc Chúa là phải chịu thách thức, nhưng thách thức của Tích ở đảo Cơ-rết hay Cơ-rê-ta (nay thuộc Hy Lạp), thì không giống như của Timothe ở tại Epheso.

Hội thánh Chúa tại đảo Cơ-rết còn rất chi là ngổn ngang khi sứ đồ Phao-lô về lại đất liền. Không biết có chuyện chi mà bác í phải lên tàu gấp rứa. Gấp đến độ không kịp trực tiếp dặn dò học trò mà phải gián tiếp qua da-meo là biết rồi đấy. Có lẽ, bác lại bị đám “quần chúng tự phát” quấy phá cũng nên.

Nhiệm vụ nặng nề mà ông trẻ Tích phải thực hiện là sắp xếp, tổ chức cho những người vừa mới tin nhận Chúa vào trong các hội thánh địa phương. Mà những người ở đảo Cơ-rết này vốn không phải dạng vừa đâu nha: Họ “là những kẻ dối như Cuội, dữ như thú, ham ăn mà lười biếng” (1:12). Thậm chí, mấy cụ bà mà còn say bét tè lè nhè là đủ biết … khủng cỡ nào rồi (2:3).

Đấy, với bối cảnh tối hù, với khởi điểm thấp lè tè như thế, mà ông thầy lại đưa ra một bảng tiêu chuẩn cao chót vót, rồi bảo học trò phải căn theo đấy mà chọn lãnh đạo, thì có phải là khó như hái sao trên trời không cơ chứ.

Nầy nhé: “Đó phải là người không có gì đáng trách nè; một chồng một vợ nè; con cái phải tin Chúa, không bị tố cáo là dân chơi hay quậy phá nè. Rồi phải là người … hết chỗ chê nè; không kiêu, không nóng, không nghiện, không dữ và không tham nè. Còn nữa, đó phải là người hiếu khách nè ; yêu mến việc thiện nè ; lịch thiệp, chính trực, thánh khiết, tự chủ, và phải giữ vững lời đáng tin cậy đã được dạy dỗ, để có thể dùng giáo lý chân chính mà khuyên nhủ cũng như phản bác những kẻ chống đối nữa nè” (1: 6-9).

Đâu chỉ có chừng đó. Còn phải dạy cho các cụ ông, cụ bà, tức những người lớn tuổi hơn mình, kinh nghiệm nhiều hơn mình. Rồi còn phải dạy cho những người nô lệ bị chèn ép, bị hành hạ kia luôn phục tùng chủ của họ trong mọi sự. Và còn phải dạy cho bà con tín hữu ở trên đảo vâng phục những người lãnh đạo thế tục các cấp nữa chớ.

Mà dạy gì? – Dạy họ sống đúng “theo đạo lý chân chính”, tức là sống một đời sống mới theo Phúc Âm của Chúa Cứu Thế Giê-xu.

Dạy bằng cách nào? – Bằng cách làm gương về các việc lành; bằng cách sống lành mạnh, trung thực; nói năng nghiêm trang, không chỗ trách được.

Vâng, đó là những gì mà một người chăn bầy, một người lãnh đạo hội thánh cần phải trung tín thực hiện. Tuy nhiên, người ấy phải thực hiện chức phận đó trong niềm tin mãnh liệt nơi quyền năng biến đổi lạ lùng của ân sủng Đức Chúa Trời nơi những kẻ tin (2:11-15).

Rất nhiều người trong chúng ta biết được rằng ân sủng hay ân điển là tặng phẩm miễn phí của Đức Chúa Trời. Song ân sủng còn có nghĩa là quyền năng siêu nhiên của Đức Chúa Trời nơi chúng ta, là những người tin, nữa đấy.

Ân sủng – quyền năng siêu nhiên ấy, đã “đem đến sự cứu rỗi”, tức là sự tha tội cùng sự sống đời đời cho mọi người (2:11). Và cũng chính nhờ ân sủng – quyền năng siêu nhiên ấy, mà chúng ta được nên thánh, được biến hóa từ sói thành chiên mỗi ngày đấy. Chính nhờ ân sủng – quyền năng siêu nhiên ấy hành động trong chúng ta mà mỗi ngày lối sống cũ, thói quen cũ, ham thích cũ dần mất quyền kiểm soát trên chúng ta.

Ân sủng – quyền năng siêu nhiên đó đã được ban cho chúng ta rồi khi chúng ta thật lòng tiếp nhận Đức Giê-xu làm Cứu Chúa. Tuy nhiên, để kích hoạt nó thì cần phải có Lời Chúa – Lời Chúa phải được nghe, tức là phải được rao giảng và Lời Chúa phải được làm theo.

Chính vì nắm vững nguyên tắc đó nên sứ đồ Phao-lô đã khuyên học trò của mình không ngưng nghỉ việc dạy dỗ Lời Chúa cho tín đồ. Và chỉ có cách đấy thì những con người vốn “là những kẻ nói dối, dữ như thú, ham ăn mà lười biếng”, suốt ngày say xỉn, sẵn sàng phản loạn kia mới có thể được biến hóa, trở nên những công dân gương mẫu trong xã hội, những tấm gương điển hình làm vinh Danh Chúa.

Phương cách này vẫn còn nguyên giá trị trong ngày hôm nay, tại bất cứ một quốc gia hay vùng lãnh thổ nào, cho bất kỳ thành phần xã hội nào.

Bạn cho rằng, hội thánh của bạn không có những con người có khả năng trở thành lãnh đạo ư? Bạn cho rằng, những thành viên trong hội thánh của bạn là quá … xương, quá xấu, quá khó và quá … thiếu muối i-ốt để có thể … cải tạo chăng? Hãy dành thì giờ của ngày hôm nay, đọc kỹ thơ tín này một lần nữa, rồi so sánh một cách công tâm với hội thánh nơi bạn đang sinh hoạt hay đang phục vụ. Bảo đảm là bạn sẽ nhận ra rằng, hội thánh của bạn còn … ngon lành hơn những hội thánh tại Cơ-rết là cái chắc. Thử đi.

Điểm cuối cùng cần ghi nhớ trong bước Bộ Hành hôm nay là Chúa luôn nhấn mạnh đến LỐI SỐNG, tức tâm tánh, nhân cách của con dân Chúa – kể cả của người hầu việc Chúa lẫn của tín đồ. Chúng ta ảnh hưởng lên cộng đồng là do chính LỐI SỐNG (tức tâm tánh, nhân cách) của mình chớ không phải do TRI THỨC hay sự hiểu biết của chúng ta.

Không phải sự hiểu biết về Đạo Chúa (tri thức) của chúng ta, mà chính là LỐI SỐNG của chúng ta mới làm rạng Danh Chúa. Mà lối sống chính là những hành vi, thái độ, cách cư xử hàng ngày trong cuộc sống của chúng ta. Chẳng hạn, người làm công thì không cãi tay đôi với chủ, không ăn cắp của chủ hay của công ty bất cứ điều gì (2:9-10).

Hóa ra, để làm cho Chúa được vinh hiển, được sáng Danh thì cũng không khó khăn chi hay đòi hỏi phải cao siêu gì mấy, đúng không?

CẨM NANG CHIẾN ĐẤU

2 Timothe 1-4 

Có thể gọi nội dụng của thơ Timothe thứ hai này là “Lời Cuối Cho Con”, vì cớ đây là những lời cuối cùng của sứ đồ Phao-lô, từ chốn lao tù gởi cho người con thuộc linh của mình là Timothe, trước khi ông bị bạo chúa Nê-rô hành quyết.

Trong bối cảnh mà người Thầy, người cha thuộc linh yêu dấu của mình bị bắt giam và sắp bị tử hình vì cớ tin thờ và phục vụ Chúa; Trong bối cảnh mà nhiều người hầu việc Chúa thối lui, rời bỏ chức vụ vì cơn bách hại cũng có mà vì đam mê đời này cũng có; Trong bối cảnh mà tà giáo lấn lướt, tội ác gia tăng, người ta thích vui chơi hơn là yêu mến Đức Chúa Trời, thích nghe chuyện tầm phào hơn là nghe chân lý cứu rỗi, thì ông trẻ Timothe dễ ấm áp tư tưởng bỏ cuộc thối lui lắm à nha.

Nếu anh chị em đang “có cùng tâm trạng” như thế, thì thơ tín này chắc chắn là dành riêng cho anh chị em. Thơ này chứa đựng bí quyết “làm răng đứng vững được khi mọi sự quanh ta đang … đổ”?

Theo Chúa, hầu việc Chúa là việc tốt, quá tốt nữa là khác, thì sao lại phải bị bắt, bị tù, bị giết? Thói thường, thế gian có mấy ai hãnh diện vì cớ người thân, người quen của mình bị ở tù đâu. Nhiều người còn phủ nhận mối quan hệ ấy chứ. Chả trách là đã có những môn đệ thân tín, là những người hầu việc Chúa, lần lượt bỏ Phao-lô mà đi hay không còn thăm nuôi bác í nữa (1:15; 4:10, 16).

“Ta khổ như này là thiên mệnh, là ý muốn của Chúa đấy con (1:11-12; 3:12). Không việc gì phải xấu hổ trong chuyện này cả. Đấy xem gương của anh Ô-nê-si-phô-rơ kìa (1:16-17). Tiếp tục chức phận Chúa đã giao cho con là rao giảng Phúc Âm (1:8; 4:1-5), sống đời tin kính (2:15, 22-26), huấn luyện môn đệ (2:2) và luôn đâm rễ vững chắc nơi Lời hằng sống của Đức Chúa Trời (3:14-17).

Hành trình theo Chúa nói chung và bước đường hầu việc Chúa nói riêng không phải lúc nào cũng đẹp như mơ. Có những lúc vui từng bừng, có những ngày … đẹp không còn chỗ nào đẹp hơn, nhưng cũng không ít khi quanh ta đầy mây mù tối tăm cô đơn lạnh giá. Làm răng chừ?

Nhắm mục đích mà tiến tới thôi. Vì chúng ta được kêu gọi để tiến chớ có được kêu gọi để lùi đâu. Xe của chúng ta không có số lùi, bạn ơi. He he.

Có thể, quanh ta đã lắm người bỏ cuộc, rời đi; Có thể, có không ít người đã quay ra công kích, chỉ trích ta; hay có thể, công việc mà ta đang cố gắng hết sức để thực hiện dường như chẳng mang lại kết quả gì; … Dù thế nào đi nữa, thì cũng đừng để những điều đó cản ngăn bạn tiến về phía trước. Hãy nhớ lại lời Chúa phán: “Chuyện đó can hệ gì đến ngươi. Còn ngươi, hãy theo Ta” (Gi. 21:22).

Không chỉ bám chắc lấy sự kêu gọi thiêng thượng, khi bị cám dỗ bỏ cuộc hay thối lui, hãy dành thì giờ trở lại với Lời của Chúa – đọc Lời Chúa, suy gẫm Lời Chúa. Còn nếu nản đến độ đọc không vào, thì cứ … nằm dài ra đấy rồi đeo tai nghe vào – đeo vào để người ta đọc Lời Chúa cho mà nghe! Vì chỉ có Lời Kinh Thánh mới khiến ta … sáng ra, mới khiến ta tỉnh ngộ và cũng chỉ có Lời Chúa mới đem chúng ta ra khỏi tình trạng thối chí nản lòng mà thôi (3:14-16)

Tin tức báo chí, trò chơi giải trí, phim ảnh hay những luận đề về triết lý hoặc luân lý không giải thoát chúng ta khỏi nao lòng, thối chí được đâu. Trong chốn ấy, thì đúng là hấp dẫn thật, lôi cuốn thật đấy, nhưng không thể tìm được bình an thật cho tâm hồn, không thể tìm được giải pháp hiệu quả cho bế tắc của mình đâu. Chốn ấy, sẽ cung cấp miễn phí cho khách ghé thăm “linh sợ hãi”, còn nơi Lời của Đức Chúa Trời ta sẽ nhận được “linh mạnh mẽ, giàu tình thương và biết tự chủ” (1:7).

Hỏi nhỏ chút nha: mỗi ngày bạn dành thời giờ cho việc nào nhiều hơn: đọc Kinh Thánh hay xem tin tức, phim ảnh trên mạng? Dù bạn là mục sư hay tín đồ, nhưng nếu việc thứ hai chiếm nhiều thời gian hơn thì tự mình bạn cũng có thể biết là … “em còn (thật) sống hay em đã đai (die)” rồi, đúng không?

Thế giới đang vào hồi chung kết, tội ác gia tăng, đạo đức suy đồi, nhưng Tin Lành thì ngày càng được tự do rao giảng khắp mọi nơi. Thời nay, số người bị tù, bị giết vì giảng đạo như Phao-lô năm xưa không nhiều. Thế nhưng, người tin Chúa và người hầu việc Chúa vẫn tiếp tục ‘bỏ mạng’ trên … đường về Thiên quốc. Người ta chết không phải vì gươm dao, súng đạn hay bệnh tật đau yếu mà là … tự chết, chết êm đềm, chết vì lạc thú, chết vì … sướng. Chết từ đời nào rồi mà không hề biết rằng mình đã chết (3:1-9).

Thế giới như “một ngôi nhà lớn”. Chủ của “ngôi nhà lớn” này là ai ta? – Thì là Đức Chúa Trời chớ còn ai (Thi. 24:1). Và mỗi người trong thế giới này là một chiếc bình. Quý có, thường có, vàng có, bạc có, mà sành sứ, đất nung cũng có. Thứ thì được dùng vào việc sang, loại thì được dành cho việc hèn (2:20). Những tưởng chất lượng quý hay được dùng vào việc sang là chuyện ngoài khả năng giải quyết của “bình”. Thế nhưng, thực tế thì không phải vậy: “nếu ai thanh tẩy mình khỏi những điều ô uế đó thì sẽ trở nên chiếc bình sang trọng, được thánh hóa, hữu dụng cho chủ và sẵn sàng cho mọi việc lành” (2:21)

Quý hay thường, tức là có giá trị hay không giá trị; ở vị trí sang hay hèn trong cuộc sống này, trong thế giới này là ta được quyền tự quyết đấy. Việc “thanh tẩy mình khỏi những điều ô uế hay gian ác” của thế gian là do chính bạn và tôi tự quyết định đấy.

Nghe này, Chúa có thể sử dụng một chiếc bình cũ; thậm chí Chúa cũng có thể sử dụng một chiếc bình vỡ, nhưng Ngài không thể sử dụng một chiếc bình bẩn.

Chiếc bình của bạn thuộc loại nào?

MỤC SƯ: ĐỐI NHÂN XỬ THẾ

1Timothe 4-6

Trong ba chương Kinh Thánh hôm nay, Phao-lô tiếp tục ‘mách nước’ cho ông trẻ Timothe cách giữ mình và giữ … người trong hội thánh với tư cách là một người lãnh đạo. Đây là những nguyên tắc đối nhân xử thế mẫu mực không chỉ dành cho những người lãnh đạo trẻ trong các hội thánh mà là còn cho tất cả chúng ta, bất kể mình đang ở địa vị nào đi nữa.

Trước hết, Phao-lô cảnh báo về tình trạng bội đạo, tức chối bỏ đức tin, là tình trạng sẽ xảy ra vào thời kỳ cuối cùng.

Trước hết cần lưu ý rằng bội đạo không phải là một với tà giáo đâu nha. Người theo tà giáo về căn bản thì vẫn tiếp nhận và biết Đức Chúa Giê-xu nhưng lại tin theo một số giáo lý sai lệch. Còn người bội đạo thì chưa bao giờ là người tin Chúa thật sự, dù họ có cho rằng họ là Cơ-đốc nhân đi nữa. Người bội đạo chính là hình ảnh “cỏ lùng” mà Chúa Giê-xu đã từng đề cập đến trong Phúc Âm Mathiơ 13 đấy.

Người bội đạo thì phải nhổ bỏ ngay à? – Không, cứ để chúng đấy. Việc cần làm là “chú trọng đến việc đọc Kinh Thánh trong các buổi nhóm, việc khuyên bảo và dạy dỗ”. Lời Chúa phải là nâm-bờ oanh, chớ không phải là ý kiến, quan điểm, sự khôn ngoan hay hiểu biết của bất kỳ ai – kể cả của các cụ cao niên trong hội thánh (4:7).

Hãy xây dựng cuộc đời của chính mình và của những người khác mà Chúa giao cho bạn coi sóc bằng chính Lời của Chúa.

Nhiều người trẻ trong chúng ta đã biết “giấu Lời Chúa trong lòng để không phạm tội cùng Chúa” (Thi 119:11), song bao nhiều người trong chúng ta đã biết được cách nào để không bị người khác coi thường, xem là trẻ ranh không?

Đây là đáp án: “Đừng để ai khinh con vì trẻ tuổi, nhưng hãy làm gương cho các tín hữu bằng lời nói, cách xử thế, tình yêu thương, đức tin và nếp sống trong sạch” (4:12). Một đời sống gương mẫu trong lời nói, trong việc làm, trong tình yêu, trong sự trung tín và trong sự thánh sạch sẽ khiến những kẻ lắm lời phải … tắt đài, những kẻ cao ngạo phải cúi đầu trước bạn đấy. Mỗi ngày, hãy cậy ơn Chúa mà đạt đến chuẩn này nha cưng.

Chương 5, được dành để dạy về cách đối đãi với những người lớn tuổi, những người thật sự không nơi nương tựa và những lãnh đạo trong hội thánh. Hội thánh phải có trách nhiệm giúp đỡ hoặc chu cấp đầy đủ cho họ (đối với người lãnh đạo thuộc linh) về phương diện tài chánh. Hội thánh phải có trách nhiệm bảo vệ uy tín cho những người lãnh đạo trước những lời vu khống, tố cáo không đủ nhân chứng. Tuy nhiên, nếu người lãnh đạo “sống trong tội lỗi”, tức thật sự sai phạm thì phải đem ra “khiển trách công khai” chớ không nên ém nhẹm theo kiểu ‘xử lý nội bộ’ (5:3, 17-20).

Nhiều anh trai chị gái và thậm chí còn có cả một “vài cha, vài anh” đã là người hầu việc Chúa nhưng vẫn còn quyến luyến, chưa dứt được men cồn thì khi đọc đến lời khuyên của Phao-lô dành cho Timothe: “Đừng chỉ uống nước luôn; nhưng phải uống một ít rượu, vì cớ tì vị con, và con hay khó ở” (5:23) là mừng còn hơn bắt được vàng. He he

Đây nhé, rõ ràng ràng đấy nhé, được phép uống rồi nhá. Mục sư (Timothe) mà còn được phép uống rượu cơ mà. Uống vì sức khỏe thì không vấn đề. Nào, nâng ly. Chúc sức khỏe. Cốp. Cốp. Thế là tới bến luôn.

Đây là chỗ duy nhất trong Kinh Thánh khuyên người hầu việc Chúa nên “dùng tí rượu”. Lý do: ông mục sư í có vấn đề về đường tiêu hóa hay về vấn đề sức khỏe gì đấy. Nói chung là rượu trong trường hợp này có giá trị như là thuốc, theo kiểu “món ăn bài thuốc”.

Thế thì “rượu thuốc” là ô-kê hả Thầy? - Ừ ô-kê, nếu ngươi cũng đang bị bệnh giống như ông mục sư í. Còn nếu không bị bệnh hoặc không muốn bị bệnh thì chớ nha cưng.

Thật ra, câu Kinh Thánh này cũng thuộc dạng đang bị tranh chấp, tức là người ta còn cãi nhau chí chóe, không ai chịu ai đấy. Nếu biết căn nhà đó, hay mảnh đất đó đang bị tranh chấp thì có ai dại gì đặt tiền vào đấy để mua không? Chuyện “dùng tí rượu” (5:23) là đất bị tranh chấp đấy, ngươi còn muốn uống không?

Cuối cùng, chương 6 dành để dạy về thái độ của người tín hữu là nô lệ đối với ông chủ của mình, kể cả người đấy là Cơ-đốc nhân hay không phải là Cơ-đốc nhân. Ngày nay, không còn chế độ nô lệ, không còn cảnh chủ tớ, nhưng … chủ công ty, chủ quán và người làm công thì vẫn còn.

Người tín đồ làm công được dạy phải tôn trọng chủ của mình trong mọi sự để danh Chúa và Đạo Chúa không bị xúc phạm. Thế thì, khi ta không tôn trọng người chủ của mình trên đất thì ta đã cho người ngoại cơ hội để xúc phạm Chúa và coi thường những gì chúng ta tin rồi đấy.

Ngày nay, ở ta cũng đã có rất nhiều con dân Chúa là chủ của các công ty, xí nghiệp. Nếu là công nhân đang làm việc tại những nơi đó thì bạn phải xử sự ra sao í à? – “Đừng lấy cớ là anh em mà thiếu tôn trọng họ, nhưng càng phải phục vụ tận tâm hơn, vì người được phục vụ đó là tín hữu và anh em yêu dấu” (6:2). Đừng để cho người chủ Cơ-đốc của chúng ta sau một thời gian nhận toàn con cái Chúa trong hội thánh vào làm việc đã phải bức xúc mà thốt lên rằng, “từ nay tôi cạch tới già, tôi chẳng thèm nhận … người nhà (Chúa) nữa đâu” đấy nha.

Sự dạy dỗ của Phao-lô trong chương cuối cùng này còn một phần liên quan đến thái độ của con dân Chúa – cả người giàu lẫn kẻ nghèo – đối với tiền bạc. Thế nhưng, những gì bác í đã viết là rõ mồn một rồi, chẳng còn gì để bình nữa đâu.

Không phải tiền bạc là cội rễ của điều ác, mà LÒNG THAM tiền bạc mới là cội rễ của MỌI ĐIỀU ÁC. Tín đồ giàu hay tín đồ nghèo thì cũng phải canh giữ lòng mình trước “thằng Tham” này hết á. Giàu hay nghèo gì thì cũng không nên “đặt hi vọng vào của cải không chắc chắn, nhưng hãy đặt hi vọng nơi Đức Chúa Trời, là Đấng mỗi ngày ban mọi vật một cách dư dật để chúng ta vui hưởng” (6:17)

Chỉ vậy thôi!

PHẨM CÁCH NGƯỜI HẦU VIỆC CHÚA

1 Timothe 1-3 

Thơ Timothe thứ nhất là một trong ba Thơ tín Mục vụ, được Phao-lô viết cho Timothe, người lãnh đạo hội thánh Chúa tại Epheso, cũng là con thật của ông trong đức tin (1:2).

Là một người hầu việc Chúa còn rất trẻ, đâu chừng trên dưới 30 tuổi, Timothe phải đối diện với đủ thứ áp lực, căng thẳng, chống phá cùng những thách thức trong vai trò của một người chăn bầy. Và để giúp cho học trò của mình không … nản lòng chiến sĩ, không … nghỉ chơi, Phao-lô phải nhỏ to ‘mách nước’ thôi.

Trước hết là hiểm họa tà giáo. Kinh Thánh không cho biết tà giáo ở Epheso lúc đó tên gì, song điều ta biết là chúng đã truyền “dạy một giáo lý khác”, tập trung vào những chuyện huyền bí thuộc thần linh thế giới hay … lý lịch căn bản, con dòng cháu giống “chẳng ích gì cho chương trình cứu rỗi của Đức Chúa Trời mà chúng ta biết được nhờ đức tin” (1:4)

Đối với mấy ông thầy tà mê tranh cãi, thích đi giảng dạo này thì Phao-lô bảo chỉ có một giải pháp duy nhất là lịnh cho chúng phải câm mồm. Đơn giản rứa thôi.

Động từ “răn bảo” hay “truyền bảo” ở các câu 3 và 5, trong nguyên văn Hy-lạp là một động từ rất mạnh được dùng trong quân đội. Nó có nghĩa là ra một mệnh lệnh nghiêm khắc từ cấp chỉ huy. Hay nôm na là người chủ quát một tiếng để buộc con chó đang sủa phải … tắt đài. Chấm hết.

“Giáo lý khác” ở Epheso này sao nghe quen quen như “Tin Lành khác” hay “Phúc Âm khác” ở Galati quá hén (Galati 1:6-9). Cũng chỉ có một chuyện là tập trung xuyên tạc Tin Lành của Đấng Christ mà thôi.

Mà Tin Lành của Đấng Christ là gì? - Ấy là người ta được cứu hay nhận được sự sống đời đời, không đi vào hỏa ngục CHỈ BỞI tin nơi Chúa Cứu Thế Giê-xu mà thôi. Nói cách khác, Tin Lành của Chúa Giê-xu là Tin Lành của tình yêu, của ân sủng chớ không phải Tin Lành của công đức.

Chúa Giê-xu cứu người ta như thế nào í à? – Cứ nhìn thẳng vào Phao-lô đây nầy thì sẽ rõ ngay thôi. Ác như ta, xấc láo như ta, quậy có số má như ta mà Chúa vẫn … ô-kơ, mà Chúa vẫn tiếp nhận, rồi Chúa còn tin dùng, Chúa còn đại dụng để “làm gương cho những ai sẽ tin Ngài để được sự sống đời đời” nữa cơ mà. Đấy Tin Lành của tình yêu là như thế. Tất cả chỉ bởi lòng tin – lòng tin chân thành nơi sự chết đền tội thay ta của Chúa Cứu Thế Giê-xu (1:12-17).

Xưa cũng như nay, thời nào cũng có những người rất giỏi, học cao biết rộng, nhưng không hiểu tại sao đang yên đang lành thì đùng một phát: bị … “đậu phộng đường”, lạc khỏi chánh đạo, rồi “sa vào những cuộc tranh luận rỗng tuếch”.

Phao-lô khuyên Timothe và quý ông ở Epheso đừng để bị cuốn vào những cuộc tranh cãi vô bổ như thế. Thay vào đó, hãy dành thì giờ để cầu nguyện và rao báo Phúc Âm cho người khác, mà đặc biệt là cho những người lãnh đạo chính quyền, để họ được cứu. Đó mới đích thực là công việc có ích và đẹp lòng Đức Chúa Trời (2:1-8).

Còn mấy bà thì răng? – Thì mấy bà “cũng vậy” chớ răng (2:9). Thay vì tham gia tranh cãi thì các bà nên tham gia vào việc cầu thay; thay vì tập chú vào việc chưng diện mỗi khi đến nơi nhóm họp, thờ phượng Chúa thì các bà nên dành thì giờ để tham gia công tác phục vụ trong hội thánh. Người nữ tin kính Chúa là rứa đó (2:9-10).

Không biết tại làm sao mà mấy bà mấy cô ở hội thánh Epheso bị bác Pôl … chèn ép dữ quá. Bằng chứng là ở nơi khác, bác í không hề ngăn cản chị em làm lãnh đạo hay phát biểu trong hội thánh cơ mà (1Corinhto 11:5; Công vụ 18:28; Tit 2:3-4). Nguyên nhân chắc là có dính dáng đến sự dạy dỗ của mấy ông thầy tà kia đấy. Bằng chứng là chuyện Eva bị dính quả lừa đã được nhắc lại. Thế thì, việc mấy bà bị tước quyền ăn nói và quyền lãnh đạo trong các buổi nhóm họp của hội thánh chỉ là chuyện nội bộ, chuyện riêng tại Epheso thời đó chớ không phải là nguyên tắc chung. Do đó, các bà các cô thời nay cứ yên tâm mà phát biểu, mà lãnh đạo nhé.

Ngay cả tại Epheso thì … “lịnh cấm” này vẫn có thể được xem xét hủy bỏ nếu các bà sinh con, “miễn là tiếp tục giữ vững đức tin, sống yêu thương, thánh thiện và đoan trang” (2:15).

Từ “được cứu” trong câu này rõ ràng không mang nghĩa là “được cứu khỏi tội lỗi”, tức là được hưởng sự sống đời đời. Bởi lẽ, những người nữ được nói đến ở đây là những người đã tin Chúa rồi. Hơn nữa, nếu nhờ “sinh con” mới được cứu thì mấy cô chưa chồng, mấy bà không con trong hội thánh sẽ tập trung trước Ngai Thiên Chúa để “khiếu kiện đông người” à nha.

Từ được cứu (trong nguyên văn Hy-lạp là SOZO) là một từ đa nghĩa: Nào là được giải thoát, giải phóng, được chữa lành, được xóa án, được phục hồi, … Vì có dính dáng đến chuyện sinh đẻ nên một số người cho rằng, cụm từ “được cứu” trong câu 15 có ý nói là mấy bà sẽ được phục hồi sức lực sau khi sinh hay thậm chí là mấy bà sẽ không bị … đau đẻ vì được thoát khỏi lời nguyền của Chúa đối với Eva (Sáng 3:16)!

Nếu như thế thì tại sao còn phải “miễn là tiếp tục giữ vững đức tin, sống yêu thương, thánh thiện và đoan trang”? Mà chuyện “không phải đau đẻ” hay “đẻ xong vẫn khỏe” thì chẳng có liên quan gì đến chuyện các bà các cô bị tước quyền ăn nói và quyền lãnh đạo trong hội thánh cả, đúng không?

Sau khi sưu tra, tìm kiếm, học hỏi … kính thưa các thể loại trường phái giải kinh mà chẳng tìm được câu trả lời nào khả dĩ, MSB tui tạm hiểu như ri: Có lẽ, “người nữ” được đề cập ở đây có liên quan đến những người nữ góa chồng – một thành phần đặc trưng trong hội thánh Epheso hay sao í (5:6, 9-15). Chính mấy cô góa chồng mà còn trẻ này mới là đối tượng phải nghiêm chỉnh thi hành “cấm lệnh” của Phao-lô. Còn nếu cô nào tiếp tục đi bước nữa “lấy chồng, sinh con, quản trị gia đình mình, không tạo cơ hội cho kẻ thù bêu xấu”, tức là “tiếp tục giữ vững đức tin, sống yêu thương, thánh thiện và đoan trang” thì sẽ được xóa án, sẽ được phục hồi (SOZO) quyền ăn nói, quyền lãnh đạo trong các sinh hoạt của hội thánh.

Tạm hiểu như thế nhá, còn chính xác thế nào thì phải chờ về trễn gặp bác Pôl thôi, vì câu 15 này là thuộc dạng … “khó của khó” trong Kinh Thánh đấy nha bà con. He he

Cuối cùng, là những đòi hỏi đối với những người lãnh đạo trong hội thánh. Phao-lô dành cả chương 3 để hướng dẫn Timothe cách chọn những người lãnh đạo thuộc linh. Ngoại trừ một tiêu chuẩn duy nhất là khả năng dạy dỗ (3:2), thì tất cả những đòi hỏi còn lại đối với người lãnh đạo trong hội thánh – cả giám mục, tức là mục sư và chấp sự - đều liên quan đến đức hạnh hay phẩm hạnh.

Không chỗ trách được, thanh liêm và có tiếng tốt vừa là đòi hỏi, vừa là đích để phấn đấu trau dồi đối với những ai đã “ước ao một điều tốt đẹp” – ước ao trở nên một người lãnh đạo trong nhà Chúa, tức là trong hội thánh của Đức Chúa Trời.

Bạn có mong được làm một người như thế không?

ĐANG ĐỢI ĐỪNG … ĐỨNG!

2Tesalonica 1-3 

Đợi là mong đợi giờ Chúa Giê-xu tái lâm, còn đứng là đứng … hình, là xì-tốp, là không làm gì hết ráo khi đang … đợi. Mong đợi Chúa tái lâm là việc tốt, nhưng đợi mà bỏ hết mọi việc, không mần ăn gì sất thì là … trật lất rồi.

Có một bộ phận không nhỏ tín hữu tại Tesalonica đã chờ đợi Chúa tái lâm kiểu nớ. Chính vì thế nên Phao-lô phải cấp tốc … xuống tay ‘quất’ tiếp lá thơ này.

Cớ sự là do một số giáo sư giả, hổng biết ai xui khiến và tài trợ, đi giảng dạo khắp nơi rằng thì là “ngày của Chúa” đã đến rồi. Thế là, bà con tín hữu hè nhau bỏ buôn bỏ bán, bỏ việc đồng án, cùng nhau tụ tập bàn tán, khiến cho bác Pôl nghe tin xong cũng … choáng.

Ây-da, con ui là con, nỏ phải rứa mô, nỏ phải rứa mô. Chắc cú là Chúa trở lại rùi nà. Nhưng sẽ có nhiều chuyện xảy ra trước rùi mới đến chuyện nớ.

Đầu tiên là sự bội đạo, nhẹ thì phôi pha tình yêu đối với Chúa, còn nặng là chối bỏ đức tin nơi Chúa. Sự bội đạo này sẽ diễn ra trên diện rộng, khắp thế giới. Có thể người ta bỏ Chúa vì bị bắt bớ, bách hại; cũng có thể người ta bỏ Chúa vì … quá thất vọng về Chúa, khi chứng kiến điều ác dường như đang thắng thế, kẻ thủ ác lộng hành như giữa chốn không người. Trường hợp đầu có thể xảy ra tại các quốc gia độc tài, thù ghét Đạo Chúa, còn trường hợp sau thì có vẻ như đang diễn ra tại các nước tự do Âu Mỹ.

Tiếp liền theo sự bội đạo là có một tay cực kỳ độc ác hay nói theo kiểu Nam bộ là … ác bà cố, hiện thân của sự hủy diệt sẽ xuất hiện. “Kẻ ấy sẽ chống nghịch và tự tôn nó lên trên tất cả những gì được người ta cho là thần thánh hoặc đối tượng để tôn thờ, thậm chí nó còn vào ngồi trong đền thờ Đức Chúa Trời, và tự xưng là Đức Chúa Trời!” (2:3-4).

Biết tay Đại Ác này là ai rồi hén – Antichrist hay Kẻ Chống Nghịch Đấng Christ đấy.

Nói cách nôm na là sẽ có một thời điểm mà tất tần tật mọi sự gian ác, hiểm độc trong khắp thế gian sẽ hội tụ cả vào trong một con người cụ thể, bằng xương bằng thịt hẳn hòi – Đấy là Người Tội Ác hay Đại Ác. Kẻ ấy được ban cho quyền thế (lãnh đạo một quốc gia, hay một liên minh) và quyền năng siêu nhiên, trực tiếp từ Sa-tan để thi hành đủ loại phép thuật. Khả năng “lừa gạt” hay tuyên truyền của tay này là hơi bị cao, nên số người tin theo hắn cũng sẽ … đông như quân Nguyên đấy (2:9-12).

Tay ấy xuất hiện chưa í à? – Chắc chắn là rồi, từ thời bác Pôl cơ mà (2:7). “Quyền lực bí mật của tội ác” này đã chẳng hành động qua biết bao nhiêu tay độc tài khát máu tại nhiều quốc gia trong lịch sử nhân loại từ xưa đến nay đến thôi. Tuy nhiên, hắn chưa xuất đầu lộ diện cách hoàn toàn đầy đủ, hoàn toàn công khai ở phạm vi toàn cầu.

Lý do? – Chưa đúng giờ của hắn. Hắn vẫn còn đang bị canh giữ hay nôm na là vẫn còn đang bị nhốt chớ chưa được thả ra (2:6-7)

Đọc đến đây rồi nhìn ra xung quanh với tin tức khủng bố liên tục khắp trời Âu, đất Á thì chắc chắn chúng ta đã nhận thấy là … gần lắm rồi, đúng hôn? Tỉnh thức đi bà con.

Chuyện bà con bỏ làm bỏ ăn chờ Chúa tái lâm không chỉ có ở Tesalonica, mà đã từng xảy ra khắp mọi nơi. Hồi năm 1943, mục sư Trần Như Tuân, không biết tính toán kiểu gì đã tuyên bố rằng Chúa Giê-xu sẽ tái lâm vào 1/10/1945. Báo hại hầu hết bà con tín đồ tại Vinh và Thanh Hóa bán nhà bán cửa theo ông chờ Chúa tái lâm. Không ít tôi tớ Chúa cũng bị ‘dính chưởng’ này khi phong trào lan khắp miền Trung và miền Nam gây không ít tai hại cho hội thánh Chúa vào thời ấy.

Đối với những người nghe theo tin đồn nhảm, bỏ công ăn việc làm tại Tesalonica thì Phao-lô cảnh cáo rất chi là mạnh mẽ: “Trở lại làm việc ngay. Còn không muốn làm í à? – Xì-tốp ít (stop eat) luôn đi!”

Không chỉ cung cấp cho người Tesalonica thêm thông tin chi tiết liên quan đến sự tái lâm của Chúa Giê-xu, và cảnh cáo cách nghiêm khắc những tay lợi dụng việc này để bỏ bê lao động sản xuất, trong thư này, sứ đồ Phao-lô còn đưa ra một thông tin nóng hổi khác nhằm an ủi bà con cô bác đang trong cơn bị bách hại, bắt bớ vì cớ niềm tin nơi Chúa. Bác í bảo là ngày đến sẽ có 3 sự báo ứng hay báo đáp được thực thi.

Trước tiên là người tin Chúa sẽ được dán “tem chất chượng” cao, theo tiêu chuẩn Vương quốc Thiên Đàng cho những khổ nạn mà họ đã và đang trải qua (1:4-5). Tiếp đến là phần báo ứng dành cho thành phần vô tín, những người không chỉ từ bỏ cơ hội tiếp nhận Chúa mà còn chống đối, bách hại con dân Chúa. Phần của chúng là đời đời hư mất, vĩnh viễn bị loại ra khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời (1:6-9). Và cuối cùng là sự ‘báo đáp’ dành cho chính Chúa “khi Ngài đến trong Ngày ấy, để được tôn vinh giữa các thánh đồ và được chiêm ngưỡng bởi tất cả những người tin, trong đó có anh em, vì anh em đã tin lời chứng của chúng tôi trước mặt anh em” (1:10)

Mỗi ngày bạn có cầu nguyện cho ít nhất là một người nào khác không? Trừ ra lúc cầu nguyện cảm tạ vào các bữa ăn, bạn có còn thường xuyên cầu nguyện vào một lúc nào khác trong ngày không? Có ai đó (ít nhất là một người) cùng cầu nguyện với bạn, cùng chia vui sẻ buồn với bạn trong sự cầu thay không?

Đã là một sứ đồ nhưng Phao-lô luôn khẩn nài tín hữu ở Tesalonica cầu nguyện cho mình và những thành viên trong đoàn của ông, tức là cho cả Sin-vanh và Timothe (3:1). Bác í cũng từng nhờ người khác cầu nguyện cho mình trong thơ 1Tesalonica (5:25), trong thơ Colose (4:3-4) và trong thơ Epheso (6:18-20). Phao-lô nhận biết rất rõ nhu cầu của chính mình cần được cầu thay, hỗ trợ để thực thi chức phận Chúa giao phó. Và hàng loạt những “chiến sĩ cầu thay” cho Phao-lô trong khắp cả đế quốc La Mã thời bấy giờ đã được Chúa dấy lên.

Anh chị em có thường xuyên cầu nguyện cho người bạn đời của mình? cho bố mẹ? cho con cái? cho đồng nghiệp? cho mục sư và ban lãnh đạo hội thánh của mình không? Họ rất cần sự cầu thay của anh chị em như sứ đồ Phao-lô cần được sự cầu thay của người Tesalonica vậy đấy. Hãy viết vào sổ lịch của bạn tên của (ít nhất) một người mà bạn muốn cầu thay suốt tháng 12 này. Nguyện xin Chúa đồng hành cùng bạn trong việc hỗ trợ người ấy qua sự cầu thay.

BÁM CHẮC MỤC TIÊU

1 Tesalonica 1-5 

Hội thánh Tesalonica được thành lập trong chuyến truyền giáo lần thứ 2 của Phao-lô. Sau 3 tuần ‘chiến đấu’ quyết liệt, Phao-lô và đồng đội đã bị ‘đám quần chúng tự phát’ thưa ra chính quyền về tội ‘gây rối trật tự công cộng’ (Công vụ 17: 1-9). Thế là bác í buộc phải … lên đường đến Bê-rê, rồi A-then (Công vụ 17:10-34). Tại A-then, Phao-lô sai phái Timothe trở lại Tesalonica “để xây dựng và khích lệ đức tin” của những tín hữu mới 3 tuần tuổi Đạo trước sự bắt bớ khốc liệt đang xảy ra tại đó (1 Tesalonica 3:2). Và thơ 1 Tesalonica này được viết sau khi Timothe hoàn thành nhiệm vụ trở về. Lúc bấy giờ, Phao-lô đã chuyển đến Cô-rinh-tô (Công vụ 18: 1-18).

Vì được viết để khích lệ, an ủi những người đang bị bách hại vì cớ niềm tin nơi Chúa nên kết cấu cũng như văn từ của thơ Tesalonica thứ nhất này cũng khác với tất cả những thơ tín của Phao-lô. Theo ý người ta tin thì đây là bức da-meo đầu tiên thuộc kinh Tân ước mà Phao-lô đã viết, và cũng không loại trừ khả năng ‘hắn’ là sách đầu tiên của Tân ước đấy ạ, tức là ‘hắn’ được viết trước cả 4 sách Phúc Âm kia đấy.

Phao-lô dành cả 3 chương đầu để tuôn đổ lòng mình ra với “đàn con thơ dại”. Biết đâu họ nghĩ rằng bác rời Tesalonica là vì sợ bắt bớ thì răng. Dám lắm chớ, vì họ còn quá non trẻ mà. Thế cho nên, bác mới nhắc lại “cái thuở ban đầu lưu luyến ấy”, lúc bác rao giảng Phúc Âm cho họ, khi vừa được … xuất kho ở thành Philip; Thể nào bác vừa làm việc các ngày trong tuần để kiếm sống, rồi cuối tuần phục vụ họ làm sao; vv và vv … (2:1-11).

Đâu là cách mà Phao-lô đã sử dụng để an ủi, khích lệ những người đang trong hoạn nạn khó khăn? – Khen ngợi họ, tuyên dương họ.

Tuyên dương họ điều gì? – công việc của đức tin, công lao hay công khó của tình yêu và sự kiên nhẫn trong hy vọng của họ (1:3). Điều đặc biệt là ba phẩm chất của người tín hữu tại Tesalonica này cũng chính là tiểu đề cho từng chương (1-2-3) của thơ tín này đó nha.

Hãy dành thì giờ ngâm kíu cả … ‘3 đứa tụi nó’, không chỉ để nhận dạng, mà còn để chiếm hữu chúng, khiến chúng ngày càng gia tăng trong chính đời sống của mình.

Nhưng tại sao lại cần phải gia tăng? - Ấy là vì hiểm họa của lòng tự mãn. Một khi mà ta tự nhủ với lòng là “đủ rồi”, thì đó là lúc mà ta chính thức từ bỏ công việc của Chúa, tức công việc của đức tin. Năm xưa, cú ngã của vua Đa-vít cũng bắt đầu ở chính chỗ này (2 Samuen 11) và ngày nay cú ngã của không ít những người hùng của Chúa, những vị lãnh đạo các Hội Thánh lớn cũng bắt đầu đúng ngay chỗ ấy đấy.

Vì lý do đó, mà ngay sau khi tuyên dương là Phao-lô liền thúc giục bà con cô bác ở Tesalonica tiếp tục tấn tới trong đức tin của họ; gia tăng tình yêu thương đối với người khác và thêm lời tạ ơn trong mọi sự.

Trong 2 chương còn lại của thơ tín này, Phao-lô dành để giải thích và hướng dẫn về 4 vấn đề mà người tin thờ Chúa tại Tesalonica đang đối diện trong đời sống mỗi ngày.

Trước hết, là làm thế nào để một người tin thờ Chúa có thể … sống sạch giữa một xã hội mà chuyện sinh hoạt tình dục vô luân, phóng đãng được xem là … hết sức bình thường (4:1-8). Sao mà giống với cảnh sống của cộng đồng người Việt xa quê ở trong nước cũng như ở nước ngoài quá hén?

Gian dâm hay tình dục phóng đãng là tình trạng ăn ngủ, sinh hoạt tình dục với người khác phái mà chưa phải, hoặc không phải là vợ hay chồng của mình. Nghe này: nếu hai người chưa đăng ký kết hôn, chưa cưới hỏi đàng hoàng thì KHÔNG PHẢI là vợ chồng của nhau.

Cho dù hai đứa có gọi nhau là ‘chồng yêu’, ‘vợ yêu’ hay là gì của nhau đi nữa; cho dù bạn bè hay láng giềng xung quanh có chấp nhận tình trạng của chúng và gọi chúng là “vợ chồng” đi nữa, hay thậm chí là chúng đã có con với nhau đi nữa, thì trước mắt Đức Chúa Trời chúng là kẻ đang phạm tội gian dâm, không “biết gìn giữ thân thể mình cho thánh sạch và tôn trọng”; chúng đang “sa vào tình dục phóng đãng như người ngoại, là những kẻ không nhận biết Đức Chúa Trời.” (4:3-5)

Quan điểm của Chúa trong chuyện này là rất rõ ràng đây nhé: “Trong vấn đề nầy, chớ có ai vi phạm, hay LỢI DỤNG anh em mình; vì Chúa là Đấng trừng phạt tất cả những điều đó” (4:6). Đừng có mà lợi dụng, dụ dỗ con người ta phạm tội tà dâm, ngoại tình với mình nha các anh các chị. Chẳng nhẽ, đợi đến lúc bị “trừng phạt” rồi mới chừa hay sao?

Vấn đề tiếp theo mà bác Pôl đề cập đến là làm răng để sống một đời lương thiện và có hiệu quả? Theo bác í thì việc “yêu người khác cách thiết thực” là hãy kiếm một công việc để làm và chăm chỉ làm việc í để nuôi lấy thân, đừng làm gánh nặng cho người khác, và làm gương xấu cho người ngoại. (4:9-12). Đấy, thực tế rứa đấy. Sống Đạo là rứa đấy. Tin thờ Chúa đúng nghĩa là rứa đấy.

Vấn đề tiếp theo liên quan đến việc Chúa tái lâm (4:13 – 5:11). Có lẽ là vì chỉ có 3 tuần ở Tesalonica nên bác Pôl đã không thể dạy cách đầy đủ về đề tài này. Thế là bà con thắc mắc. Rằng, chúng em thì ô-kơ rồi, khi Chúa trở lại thì a-lê-hấp đi ngay. Nhưng còn những người thân đã chết của chúng em thì răng? Thế là bác í giải thích blah, blah, …

Điều mà chúng ta cần lưu ý ở đây lời cảnh báo “thức canh và tỉnh táo” trước giờ Chúa tái lâm. Chúa bảo “giờ Chúa đến như kẻ trộm lúc đêm khuya”, tức là rất chi là bất ngờ. Thế nhưng, không phải là bất ngờ đối với những người tin kính Chúa (5:4-5). Anh chị em ơi, hãy nhìn vào cuộc sống quanh ta mỗi ngày, nhìn vào cái cách mà người ta đối xử gian ác với nhau, nhìn vào những biến động đang xảy ra trên thế giới, đặc biệt là tại khu vực Trung Đông, thì anh chị em sẽ thấy rằng thời điểm Chúa trở lại không còn xa mấy đâu.

Ai cũng dễ dàng tin rằng Chúa Cứu Thế Giê-xu sắp tái lâm. Thế nhưng, không phải người tin thờ Chúa nào cũng đang sống, cũng đang phục vụ, xử sự trong cuộc sống mỗi ngày với nhận thức rằng Chúa sắp tái lâm.

Thì giờ ngắn ngủi lắm, hãy vui hưởng cuộc đời này bằng cách ban cho người những điều tốt đẹp – ban cho tình yêu chớ không phải hận thù, ban cho hòa thuận chớ không phải phân rẽ, ban cho niềm tin chớ không phải lòng vô tín. Hãy giữ lòng vui mừng, sống đời biết ơn, tín trung cầu nguyện, và nhạy bén với sự dẫn dắt của Chúa.

“Nguyện xin chính Đức Chúa Trời bình an thánh hóa anh chị em hoàn toàn. Nguyện tâm linh, tâm hồn và thân thể anh chị em được gìn giữ trọn vẹn, không có gì đáng trách trong ngày Chúa Cứu Thế Giê-su, Chúa chúng ta quang lâm” (5:23)